A Região Autônoma do Tibete (China, sudoeste) é o lar de ricos recursos geotérmicos capazes de fornecer usinas de energia com capacidade instalada total de pelo menos um milhão de kw, de acordo com um membro tibetano da Academia de 'Engenharia da China.
Uma investigação preliminar do acadêmico Dorji e seus colegas mostrou que o planalto Qinghai-Tibet, localizado em média 4 m acima do nível do mar, era uma mina de ouro de recursos geotérmicos.
"Isso vai contra a teoria tradicional de que esses recursos existem apenas em regiões vulcânicas de baixa altitude", disse o geólogo, o primeiro acadêmico tibetano.
O Tibete é abundante em recursos geotérmicos representando 80% do total do país. Estatísticas ainda incompletas mostram que a região tem áreas geotérmicas 700, das quais 342 são exploráveis e contêm energia equivalente a 31,53 bilhões de toneladas de carvão.
Campos geotérmicos foram descobertos ao longo da Ferrovia Qinghai-Tibet, a ferrovia mais alta do mundo em construção. Sua operação contribuirá para o desenvolvimento econômico das áreas ao longo da linha férrea, disse Dorji.
Até o momento, três usinas geotérmicas construídas no Tibete têm uma capacidade instalada combinada de 28,18 megawatts, e uma delas, a usina localizada em Yangbajing, produz mais de 100 milhões de kwh de eletricidade por ano.
Mesmo assim, os especialistas estimam que a indústria geotérmica da região ainda tem um enorme potencial de exploração, já que essa nova energia agora contribui com 30% para a rede elétrica local.
Dorji acrescentou que o aproveitamento total desses ricos recursos ajudaria a gerar mais eletricidade e melhorar a estrutura energética, a última da qual é limpa, reciclável e segura.
"Ele fornecerá eletricidade e aquecimento para a ferrovia Qinghai-Tibet e pode ser usado no turismo, bem como em cuidados médicos e criação de peixes", observou ele.
A pesquisa e o desenvolvimento de energia geotérmica no planalto Qinghai-Tibet remontam à década de 1960.