Lutando plasticultura
20 de janeiro de 2014
Em 2001, Kevin DeWhitt arrumou um cubículo de escritório do chão a um teto com plástico, derretendo-o, encheu um caminhão com a gosma líquida e depois dirigiu pelo perímetro de Kelso, Wash., Duas vezes. O que, ele se perguntou, se isso poderia ser feito em uma escala muito maior? Três anos depois, Agilyx em Tigard, Oregon.
Transformar plástico em combustível não é novidade; As áreas de energia e terra da Ásia já o fizeram, por exemplo. Mas tornar comercialmente viável nos EUA exigiu milhões em investimentos e a cooperação de gerentes e refinarias de resíduos. DeWhitt manteve a simplicidade: criar tecnologia para ir onde está o fluxo de resíduos e deixar as refinarias transformarem o óleo em combustíveis viáveis.
“Se pudermos reutilizar os hidrocarbonetos em plástico”, diz DeWhitt, os americanos não terão que perfurar para obter mais petróleo “para substituir o que enterramos em um aterro”. O petróleo também pode ser usado para criar outros materiais que não são queimados. Os EUA reciclam menos de 10% dos plásticos, principalmente garrafas; o restante é jogado em aterros ou enviado para a Ásia.
O Sistema Agilyx, usado pela Waste Management em North Portland, Oregon, pode levar até 50 toneladas por dia de plástico misto sujo, oleoso e difícil de reciclar, como filme plástico e tubos usados na agricultura. O calor do reator quebra as longas e pesadas cadeias poliméricas e as converte em um gás. Após o resfriamento no condensador, a luz, óleo bruto doce escoa para fora. Os subprodutos incluem água, pequenas quantidades de gases inertes e queimados, deixando uma pegada ambiental trivial.
No ano passado, os EUA consumiram cerca de 18.5 milhões de barris de petróleo por dia. A configuração do Agilyx pode capturar combustível suficiente para encher mais de 200 tanques de SUV por dia. Além da Gestão de Resíduos, empresas em Minnesota e Geórgia já adotaram a tecnologia da Agilyx. Pelo menos quatro outras empresas americanas de transformação de plástico em petróleo estão tentando entrar no jogo em escala comercial, e várias outras com operações no exterior esperam expandir para os EUA. Há muito lixo para todos, diz DeWhitt. "Vamos apenas ter certeza de que temos tudo."
http://www.hcn.org/issues/46.1/battling-plasticulture
Há também a empresa CYNAR.
Mas agora, com um barril na 50 $, seu modelo econômico deve ser o pior ...