Um grupo de pesquisa do Instituto de Tecnologia de Tóquio desenvolveu um protótipo de motor experimental que gera força rotacional a partir da reação química entre a água e o magnésio.
Este protótipo consiste em um cilindro metálico com uma entrada de água na parte inferior e duas saídas apontando em direções opostas na parte superior. O cilindro é preenchido com pedaços de magnésio e aquecido a 600 graus Celsius.
Quando a água é adicionada, ela reage com o magnésio para formar óxido de magnésio e hidrogênio: Mg + H2O -> MgO + H2.
A força propulsora causada pela saída dos dois gases do cilindro faz com que o cilindro gire em seu eixo. O hidrogênio então reage com o oxigênio do ar para formar vapor d'água.
Como este motor não utiliza combustíveis fósseis, não emite dióxido de carbono. Além disso, o óxido de magnésio que resulta da reação pode ser reciclado.
Na verdade, o Instituto de Tecnologia de Tóquio trabalha em colaboração com a Mitsubishi Corp. num projeto denominado “Entropia Laser Initiative”, cujo objetivo é reciclar o óxido de magnésio, expondo-o a um laser movido a energia solar.