Uma equipe de pesquisa da Universidade de Alberta desenvolveu um método economicamente viável para reduzir pela metade as emissões de metano em Alberta. O engenheiro químico Dr. Robert Hayes acredita que sua aplicação inovadora de combustão catalítica, que transforma metano em dióxido de carbono, reduzirá o impacto ambiental da indústria do petróleo e ajudará o Canadá a cumprir seus compromissos de protocolo. Quioto.
O metano é um gás de efeito estufa 21 vezes mais eficiente que o dióxido de carbono. Hoje, estima-se que o dióxido de carbono contribui com 64% das emissões de gases de efeito estufa, com o metano contribuindo com 19%. No entanto, dado o potencial do metano em termos de aquecimento global, a conversão do metano em dióxido de carbono limitaria significativamente as emissões de gases de efeito estufa em Alberta. Atualmente, 50% do metano lançado na atmosfera em Alberta vem da produção de gás e petróleo.
De acordo com o Dr. Hayes, cujo artigo apareceu recentemente na revista Chemical Engineering Science, esse método também pode ser financeiramente atraente para a indústria do petróleo. Todos os tanques de óleo contêm gás natural dissolvido. Para pequenas instalações de óleo ou gás, nem sempre é econômico capturar esse gás. É comum então deixá-lo escapar para a atmosfera ou queimá-lo com tochas. Este último método, entretanto, tem a desvantagem de liberar produtos de combustão prejudiciais. O novo método de combustão de Hayes incentivaria a coleta e o uso do metano ou gás natural que normalmente é desperdiçado.
Contatos:
- Site da Universidade de Alberta do Dr. Robert Hayes:
http://www.ualberta.ca/~hayes/
- Site do Departamento de Engenharia Química e de Materiais da U of A:
http://www.uofaweb.ualberta.ca/cme/index.cfm
Fontes: Notícias expressas da Universidade de Alberta, 17 / 12 / 2004
Editor: Delphine Dupre VANCOUVER,
attache-scientifique@consulfrance-vancouver.org