Pequenas ilhas e oceanos em ascensão!
O aquecimento global afetará particularmente as pequenas ilhas.
A Conferência sobre o Futuro dos Pequenos Estados Insulares, reunida de 10 a 14 de janeiro nas Maurícias, deve trabalhar, em particular, nos meios de ajudar os Pequenos Estados Insulares a enfrentar a subida inexorável dos mares associada às alterações climáticas.
“A própria sobrevivência dos Estados insulares está em questão”, observa Michel Petit, um especialista francês.
O nível médio dos oceanos já subiu de 10 a 20 cm em um século e prevê-se que aumente de 2100 a 9 cm até 88, devido ao aumento da temperatura e ao derretimento de geleiras e calotas polares.
“Quando dizemos um metro em média, devemos multiplicar esse valor por dois ou três para levar em conta eventos excepcionais, tempestades ou furacões”, lembra Jean Jouzel, representante da França no grupo de especialistas em clima da ONU .
As ilhas, mas também deltas e regiões costeiras correm o risco de serem inundadas a cada tempestade ou maré alta. Um total de 200 milhões de pessoas poderiam ser forçadas a migrar até o final do século, tornando sua região inabitável, de acordo com o último relatório do especialista (2001). Com proteção adequada, seu número poderia ser reduzido para 100 milhões.
No longo prazo, o possível degelo da Groenlândia agora preocupa os especialistas. “O degelo das regiões costeiras já é visível”, observa Jean Jouzel. Desta vez, são 4 ou 5 metros que o nível do mar poderá subir em 3 ou 4 séculos.
“Se você pode se proteger contra uma subida de um metro, não vejo como você pode se proteger contra 4 ou mesmo 5 metros”, acrescenta.
“Mesmo se estabilizarmos completamente as concentrações de gases de efeito estufa na atmosfera (devido às atividades humanas), o nível do mar continuará subindo por séculos”, lembra Petit.
A situação já é alarmante em muitas ilhas: em fevereiro de 2004, as 9 ilhas do atol de Tuvalu, no Pacífico, foram submersas por marés gigantes, às vezes com 3 metros de altura. O ponto mais alto dessas ilhas é de 4,5 metros.
"Não precisamos de novas pesquisas científicas sobre o fenômeno da elevação do nível da água, já estamos lá", disse o primeiro-ministro de Tuvalu Saufatu Sopo'aga.
Essas marés, uma vez raras, tendem a ocorrer duas vezes por ano. Tuvalu pode ser forçado a transferir sua população (11.500 habitantes) para a Nova Zelândia.
Isoladas, dependentes de uma atividade (como o turismo nas Maldivas), as pequenas ilhas não têm os meios dos Países Baixos ou da França (ameaçados em Camargue em particular) para se defenderem.
O impacto devastador do tsunami mostrou a falta de preparação dos estados diante dos fenômenos naturais. Os países que fazem fronteira com o Oceano Índico não tinham sistema de alerta, ao contrário dos do Pacífico.
Os esforços para se adaptar às mudanças climáticas correm o risco de estar muito além das possibilidades das pequenas ilhas. A efusão de generosidade gerada pelo tsunami não pode mascarar a queda dramática na assistência oficial ao desenvolvimento nos últimos dez anos.
“Os pequenos Estados insulares em desenvolvimento viram o montante da ajuda oficial ao desenvolvimento ser reduzido à metade” (de 1994 a 2001), lembra o relatório preparatório da conferência de Maurício.