bioenergia reconciliadora e protecção da natureza
Durante três anos e meio, o projeto PROGRASS se concentrará nas possibilidades - economicamente lucrativas e ecologicamente aceitáveis - de usar pastagens para produzir bioenergia na Europa. Dotado de 3 milhões de euros da União Europeia, o projecto deverá permitir o desenvolvimento de um sistema agronómico que, por um lado, garanta a conservação dos habitats e, por outro, abra a possibilidade de a produção de bioenergia não competir com a produção de alimentos.
O potencial das áreas em questão é significativo: 1,5 milhões de hectares de prados na Alemanha, 2,2 milhões na Inglaterra e 0,6 milhões na Estônia seriam, em princípio, utilizáveis para produção de biomassa e bioenergia, mesmo que composições e qualidade são muito desiguais. Alguns estão sujeitos a medidas de proteção. Um dos desafios do projeto é também a criação de novas fontes de renda para pequenos empreendimentos agrícolas e a urbanização de regiões economicamente desfavorecidas.
A abordagem proposta pelo PROGRASS será testada em várias etapas. Numa primeira fase de demonstração, um sistema piloto móvel que permite a conversão de biomassa em combustível sólido será implementado em três regiões modelo europeias: na Estónia, Inglaterra e Alemanha. Paralelamente, serão estudadas as possibilidades técnicas de aplicação. Além disso, os pesquisadores deverão determinar em que medida o PROGRASS é, do ponto de vista econômico e socioeconômico, uma solução para o futuro nas regiões estudadas e se sua abordagem pode ser transposta. Para a conversão da biomassa das pastagens em combustível, um novo processo será utilizado e desenvolvido gradativamente, com o objetivo de utilizar 70% (no máximo) da energia contida na biomassa.
O PROGRASS consiste em 8 subprojetos, envolvendo os parceiros alemães, britânicos e estonianos, que estudarão, a nível científico e prático, os aspectos ambientais, socioeconômicos e técnicos desta nova abordagem. A União Europeia apoia o projecto no âmbito da política ambiental e do programa de governação LIFE +.
Os participantes do PROGRASS são a Universidade de Kassel (coordenador), a Universidade de Bonn, a Universidade Estônia de Ciências da Vida, o Instituto de Pastagens e Pesquisa Ambiental do País de Gales, a região de Vogelsberg, o Ministério Regional do Meio Ambiente de Hesse e parceiros industriais envolvidos na aplicação.
Fonte: BE Alemanha