Dois novos estudos, publicados na revista Science em 24 de março, confirmam o impacto do aquecimento global na elevação do nível do mar.
Conte com os climas do passado ...
Para se ter uma ideia das prováveis consequências do aquecimento global no aumento do nível do mar, pesquisadores do National Center for Atmospheric Research (NCAR) e da Universidade do Arizona simularam computacionalmente, o último período prolongado de aquecimento há 130 anos. Os oceanos estavam então pelo menos seis metros acima de seu nível atual.
O glaciologista Bette Otto-Bliesner do NCAR e seu colega Jonathan Overpeck da Universidade do Arizona se basearam em dados paleoclimáticos, particularmente de corais fossilizados e núcleos de gelo.
Bette Otto-Bliesner assinala que "as calotas polares dos pólos já se derreteram no passado distante, fazendo com que o nível do mar subisse bruscamente com temperaturas que não eram muito superiores às de hoje". É por isso que a comparação parece interessante.
... para prever nosso futuro
Ambos os estudos mostram que, com o aumento atual e sustentado da concentração de gases de efeito estufa na atmosfera, as temperaturas do verão no Ártico podem subir de 3 a 5 ° C até o final do século. .
De fato, cientistas do National Snow and Ice Data Center (NSDIC) observaram em estudo publicado no final de 2005 que, nos últimos quatro anos, a temperatura média na superfície do Oceano Ártico foi, entre janeiro e agosto de 2005, 2 a 3 graus Celsius mais elevados do que nos últimos cinquenta anos.
Em nível planetário, esperamos antes, nos cenários mais otimistas e desejáveis, um aumento de 2 ° C na temperatura média da Terra até 2100; o Ártico experimentaria então, com um excedente de 1 a 3 ° C, as condições climáticas que prevaleciam há 130 anos, o último período quente entre o anterior e a última era glacial.
Note que esse aquecimento anterior era conseqüência de uma variação no eixo de rotação e da órbita da Terra, e não de um aumento no conteúdo de gases de efeito estufa.