Por mais de um século, a tendência nos países industrializados de vincular a saúde econômica à produção de gases de efeito estufa. Desde a revolução industrial, foi demonstrada uma correlação perfeita entre as emissões da CO2 e o crescimento global ou regional, válido para cima ou para baixo.
Também vimos isso agudamente durante várias crises globais. Assim, em 1929, a taxa de dióxido de carbono liberado na atmosfera caiu durante a Grande Depressão, quando o PIB mundial se contraiu em cerca de 20%. Também caiu durante a Segunda Guerra Mundial, durante os choques do petróleo de 2 e 1974 e durante a Guerra do Golfo em 1979.