Chegando entre abril e início de maio, as andorinhas voltaram à Europa este ano, mas por quanto tempo? Estas pequenas aves, pesando apenas 20 gramas, são, no entanto, importantes em termos de biodiversidade. São aliados valiosos na luta contra os mosquitos que cada vez mais podem ser portadores de doenças transmitidas por vetores. Mas suas populações estão diminuindo ano a ano, então como podemos ajudá-los? Vamos tentar dar-lhe algumas pistas com este artigo.

Como reconhecê-los?

Para poder ajudá-los, você deve primeiro saber identificá-los!! Na Europa, existem 5 espécies diferentes de andorinhas. Os dois mais comuns são a andorinha de celeiro e a andorinha de casa. O primeiro é facilmente reconhecível pela sua cor azulada, bem como pela mancha vermelha na cabeça e sob o bico. Sua cauda tem duas longas penas chamadas retrizes que lhe conferem uma aparência mais recuada do que a de outras espécies européias. Em voo, você também pode ver facilmente as manchas brancas bastante características que pontilham as penas de sua cauda.

Se a andorinha-da-casa também tiver uma parte do corpo azulada, é a cor branca da garganta e da barriga que permite identificá-la. É mais provável que seja encontrado na cidade, enquanto a andorinha coloniza mais facilmente edifícios agrícolas. No entanto, é possível encontrar andorinhas em áreas urbanas e vice-versa.

Também podemos mencionar a andorinha-das-bandas que nidifica em “tocas” cavadas nas falésias soltas, a andorinha-das-rochas e a andorinha-de-bico-vermelho. Estas três espécies são muito raras na Europa. Na França essas cinco espécies são protegidas!! A destruição dos seus ninhos pode acarretar multas pesadas que variam entre 1000 e mais de 12000 euros dependendo do estado de ocupação do ninho, e da destruição ou não dos seus ocupantes.

As andorinhas não passam o inverno na Europa, elas migram entre o final de agosto e meados de setembro para ir para a África. Eles então retornam para ocupar seus ninhos na primavera seguinte. As andorinhas são muito leais, voltam todos os anos ao mesmo lugar. Isso tornará mais fácil para você ajudá-los se eles já estiverem ocupando sua terra ou sua casa. Ou pelo menos se houver colônias de andorinhas em sua cidade ou vila. No entanto, a instalação de ninhos adequados às vezes traz boas surpresas.

Andorinhas e ecologia

O declínio das populações de andorinhas, o aquecimento global e a ecologia estão intimamente ligados. De fato, as causas de seu desaparecimento levam a grandes preocupações ecológicas. Por exemplo, encontramos o uso de pesticidas que é diretamente responsável pelo esgotamento dos insetos que são a principal fonte de alimento das andorinhas. Os pesticidas também afetam a saúde humana.

A multiplicação de materiais de construção lisos e sem possibilidades de fixação (como vidro e aço, por exemplo) também limita a instalação de populações de andorinhas. Pode ser interessante recorrer a materiais naturais que também promovam aisolamento da sua casa.

Por outro lado, as andorinhas são um poderoso “insecticida” natural. Incluído em um projeto permacultura, eles permitirão, da mesma forma que as joaninhas, se livrar de alguns dos insetos nocivos do seu jardim (principalmente mosquitos, moscas e manchas). Uma coabitação que pode, portanto, ser interessante também para os humanos.

Mas então como ajudá-los?

Como vimos anteriormente, destruir seus ninhos é estritamente proibido. Mas, por outro lado, é possível deixar lama à disposição das andorinhas para que elas possam construir seu habitat. Também é possível instalá-los ninhos já feitos e prontos para serem usados. De fato, fazer um ninho requer muita energia da andorinha, será mais fácil restaurar ou melhorar um ninho que você disponibilizou. Você pode encontrar ninhos à venda facilmente na internet, mas se você é um faz-tudo e tem um tempinho pela frente, também é possível fazer você mesmo. O vídeo a seguir explica como:

No entanto, não é possível alimentar as andorinhas. De fato, eles se alimentam de insetos caçados em pleno voo. No entanto, é possível ajudá-los banindo pesticidas e inseticidas do seu jardim. A oportunidade de se interessar pelo conceito de jardim de cozinha preguiçoso. Por outro lado, você também pode semear ou plantar sementes e arbustos que atraem insetos em seu jardim. É o caso, por exemplo, das misturas de sementes de flores silvestres ou da borboleta (nome real Buddleia Davidii).

Não se esqueça que a andorinha é um pássaro bastante medroso. Evite ao máximo a poluição sonora forte perto de seus ninhos durante o período de ocupação. Em caso de obras em sua fachada, terá que esperar até a queda para sua realização. Se os ninhos tiverem de ser deslocados, terá de obter o acordo da DREAL (Direcção Regional do Ambiente, Ordenamento e Habitação) da qual depende. Os ninhos terão então que ser substituídos como eram antes do trabalho. Mas lembre-se também de ser discreto em suas observações para não atrapalhar a alimentação dos pequenos. As aves não gostarão necessariamente de ser constantemente espionadas, ou sujeitas aos gritos das crianças, latidos ou fechamento intempestivo de persianas próximas ao ninho.

Muitas vezes, são os excrementos das andorinhas que causam preocupação. Esteja ciente de que você pode reduzir bastante o incômodo instalando uma pequena placa localizada 40 cm abaixo do ninho. Então tudo o que você precisa fazer é limpar essa prancheta depois que seus colegas de quarto emplumados saírem a cada outono. Tenha cuidado, porém, para que sua instalação não favoreça a predação por gatos. O vídeo a seguir tira fotos dessas poucas maneiras de viver pacificamente com as andorinhas!

Finalmente, também pode acontecer de você encontrar uma andorinha ferida ou um filhote caído do ninho. A andorinha sendo uma ave protegida, normalmente é proibido capturá-la, movê-la e mantê-la em sua casa. Claro, se a ave que você acabou de encontrar está em perigo imediato de predação, o melhor é pegá-la e colocá-la em uma caixa de papelão fechada, com orifícios de ventilação, na hora de alertar um centro de proteção. Por outro lado, se nenhum perigo imediato ameaça a ave, ela deve ser deixada no local e começar contatando um centro de proteção que dará o procedimento a seguir. Na França, o principal interlocutor continua sendo o LPO: Liga para a Proteção das Aves, são eles que devem ser contactados primeiro.

Para mais ...

As andorinhas confundem-se regularmente com outra ave, também protegida: o andorinhão-preto. É reconhecido por sua cor cinza. O andorinhão tem os mesmos problemas que a andorinha: escassez de presas, dificuldades de nidificação... É essencial garantir a sua preservação. A coabitação entre colônias de andorinhas e andorinhões geralmente não é uma preocupação. O vídeo a seguir permite que você mergulhe no coração de uma colônia suíça de andorinhões negros

Na França, todos os anos, são realizadas operações de contagem de espécies ameaçadas de extinção, como andorinhas e andorinhões. Assim, por exemplo, na Normandia, uma investigação da LPO iniciada no ano passado é renovado em 2022. Por vezes são também as Câmaras Municipais que oferecem atividades a favor das populações de aves do seu concelho. É o caso da Câmara Municipal de Périgueux, que afixou em seu site, um plano de ação para este ano. Seu município também oferece esse tipo de atividade? Venha falar sobre isso em nosso forum sobre ecologia !

Se nada existe no seu município, então esta pode ser a oportunidade de lançar a sua própria ação? Esta pode ser uma ação de sensibilização junto dos habitantes da sua cidade ou aldeia, ou mesmo junto da sua Câmara Municipal. Também é possível agir em casa, fazer do seu próprio terreno um Abrigo LPO. É bom saber: esta iniciativa não é reservada a indivíduos, pode ser montada por uma escola, ou mesmo por uma empresa preocupada em trazer a biodiversidade para as suas atividades.